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第四百八十八章 朝中有人好办事

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    艾伦威尔逊第一次来到了以创始人德·哈维兰本人命名公司的总部,这是两人第一次见面,德·哈维兰本人已经六十七岁,从事飞机制造和设计已经很久了,可以追溯到第一次世界大战。

    和这位算是航空业的先驱握了一下手,艾伦威尔逊一点也没不好意思的自我介绍,本人是帕梅拉蒙巴顿的未婚夫,未请教?

    “德·哈维兰!你好艾伦先生,你是在白厅工作么?”德·哈维兰的手很有力度,就如同劳动人民的手一般。

    “现在不算,我是波士顿领事馆的领事。帕梅拉在澳大利亚,本人不能过来观摩这一次的试航,正好我最近不在北美,就让我过来一趟。”艾伦威尔逊带着谦和之色,向这位航空先驱致敬,“其实我们早应该见面的,帕梅拉来找老先生的时候,我还在英属印度工作,不能亲自过来,只能拜托她过来一趟,就如同现在她拜托我过来见证试航一样。”

    德·哈维兰哦了一声,原来当初冒失上门的蒙巴顿将军女儿,是得到了艾伦威尔逊的指点,随后就听到,“至于帕梅拉拿出来的钱,当然也是我的,不过这并不是重要的事情,都是为了航空业做贡献。”

    “帕梅拉小姐提出来在客机上做的改动,也是艾伦先生的意见?”德·哈维兰皱眉询问,见到艾伦威尔逊点头,追问道,“艾伦先生有设计经验?”

    “没有,但是有一些社会经验,让我能够看到一些问题,所以通过未婚妻进行干涉。”

    面对有些不善的提问,艾伦威尔逊也没有生气的意思,干脆的承认,他本人确实用过帕梅拉蒙巴顿这个不好惹的英国顶级权二代,对彗星客机的设计进行了干涉。

    对彗星客机的设计缺陷进行了修正,而在机场停留的这架即将进行试飞的彗星客机。

    样子已经和最初的版本大不一样,发动机的位置不是在机腹,而是在翅膀下面,至于造成彗星客机解体的机窗也经过了修正。

    彗星客机是四发喷气式客机,发动机分别放置在左右两边的机翼上,这也是后世的常规布置。至于原本放置在机腹下方的方案,会极大的提高维修成本,已经被放弃。

    民用喷气发动机也只出现了不足十年,有些更是从军用发动机改造而成,可靠性也有待提高,而同期的活塞式飞机发动机,可靠性比起二战时期也没有太大的改进。

    如果像是后世那样的双发布置,也无法提供足够的推力,毕竟现在的发动机和几十年后的动力无法相提并论,在安全和经济效益面前,先必须考虑前者。

    成熟的双发发动机只要要等到波音737出现,而且是作为支线客机出现的。没有错,波音737客机,刚开始进入航空业的时候,航空业的主流是三发发动机的机型。

    同时,飞机发动机技术改进,无论推力或可靠性大幅提高,已经能生产推力达十万磅以上,每十万飞行小时停机少于一次的发动机,因此大型双发飞机纷纷面世,能以更少燃料载送更多乘客与货物,飞行更远的距离。

    这才造成了波音737客机的发展,从支线飞机变成了主流航线的选择。

    显然,现在知道了内情的德·哈维兰,虽然最终在贵族阶层安危系于一身的帕梅拉蒙巴顿干涉下,认可了修改方案,可见到了始作俑者仍然不可避免想要内涵一下,话里话外都是你不懂飞机。

    艾伦威尔逊确实不懂飞机,也干脆的承认了这一点,随后反问,“德·哈维兰先生,你懂飞机是没错,不过你不懂这个世界,如果你不懂这个世界,是会失败的。”

    “难道艾伦先生想要告诉我这个老头,地球是圆的?”德·哈维兰的口气不无揶揄。

    “那么德·哈维兰先生,认为喷气式飞机最需要的是什么?”艾伦威尔逊不以为然的提问。

    “性能,便利,划时代的意义。”德·哈维兰直接说出了几个自己的想法。

    “尤其是可靠!”艾伦威尔逊笑呵呵的补充道,“当兴登堡号成为一个大火球,飞艇就在短短几年内消失在了天空中。喷气式飞机算是一个高技术行业,但也不是只有英国有这个技术来建造,美国就不说了,加拿大也有自己的喷气式客机项目,叫C-102项目。”

    世界上第二款喷气式客机是加拿大制造的,可惜因为是第二,被历史遗忘了,甚至连名字都不曾知晓,C-102项目的出现也和英国有关,因为战争时期加拿大的工程师,见到了罗罗公司的喷气式发动机,当即决定颜值喷气式客机。

    德·哈维兰还有些不认可的神态,艾伦威尔逊紧接着说出了第二个问题,“一旦这一架飞机出了事情,竞争对手就会拿来大做文章。这是一个新的产业,有技术储备的国家都在抢夺制高点,为此会无所不用其极,我以一个资深白厅公务员的身份,现在就可以断言一件事,不知道德·哈维兰先生会不会相信?”

    “什么事情?”德·哈维兰一脸的疑问,不知道这个比帕梅拉蒙巴顿还能绕的男子,葫芦里卖的什么药。

    “那就是美国一定会随便要一个借口,禁止你的成果进入美国。”艾伦威尔逊用肯定的口气说道,“用以保护美国本身的航空制造业,这是必然要发生的。”

    这本身就是历史上美国在彗星客机面世之后做的事情,随便找一个借口禁止本国航空公司购买彗星客机,一直到波音公司追上脚步。

    德·哈维兰只是一个飞机设计者,别说现在还处在初期的飞机制造业,本身就有很多毛病,借口容易找的很。就算是几十年后,美国也为保护波音公司做了多少缺德事?

    经过了短暂的对话,德·哈维兰确定了一件事,那就是艾伦威尔逊,在语言上比帕梅拉蒙巴顿还难对付,这是当然的,不看是谁教的?

    至于发动机改成机翼下方的布置,艾伦威尔逊也给出了令人信服的解释,由于发动机是挂载在下单翼的下方,离地面较近,并且是单独的短舱,所以对发动机的维护操作会变得比较便利,而且在起动和停车时比较容易观察到发动机的运转状态。

    发动机的重量是机体结构中的大头,发动机的位置对飞机的重量分布影响很大,翼吊结构由于把发动机直接放在了提供升力的主翼上,而主翼的位置一般也是机身的中心附近,所以会提供较好的重量平衡。

    至于不放在最平衡的机腹,那是因为发动机离地太近了,所以有时需要机翼上反或者改变发动机舱形状来避免与地面的磕碰,另外发动机离地太低也会比较容易吸入异物。

    终于,德·哈维兰没话说了,甚至他都觉得,没有比艾伦威尔逊更懂飞机设计。

    随着燃料注入完毕,试飞员在两人的注视下,进入了彗星喷气式客机当中,不一会,发动机的轰鸣声传来,这架世界上第一款喷气式客机的试飞正式开始。

    引擎产生的推力推动了彗星客机的庞大机身,一点一点的在跑道上移动,速度越来越快,直至拔地而起,带着震耳的音障升空。

    已经彼此有些了解的艾伦威尔逊和德·哈维兰两人,看着天空越来越小,最后变成一个点的彗星客机,都是一脸的欣慰。

    “只要能够保证可靠性,我相信在欧洲市场以及各大殖民地当中,还是能够满足需求的。”艾伦威尔逊眼中满是期许,“毕竟当前的世界局势,对英国还相对有利。如果可靠性得到保证的话,尽量压低售价,先把市场抢下来,我们趁着这个有利的时间压低利润,也可以迫使竞争对手抢夺市场变得艰难。占据市场之后,庞大的售后服务也能够抵消一部分成本,钱可以慢慢赚,先把市场占下来。”

    还是那句话,趁着这几年的独占期,彗星客机能够占据尽可能多的市场,未来在和波音的竞争当中就会更加的有利。

    “如果扩充产能,而飞机卖不出去的话,会对公司的资金产生影响。”德·哈维兰有些为难的道,“要知道这种大家伙可不便宜,积压一架都是巨大的资金。”

    “我想我能够解决一部分的问题。我一些殖民地的专员关系还过得去,包括但不限于英属多哥、英属苏丹、英属马来亚、英属喀麦隆、英属黄金海岸……”

    说了十几个殖民地的名字,艾伦威尔逊才道,“其实中东市场也可以争取,至于欧洲就更不用说了,我可以在白厅帮忙。”

    “现在我知道帕梅拉为何对艾伦你另眼相看了。”德·哈维兰一听艾伦威尔逊的人脉,马上就表示两人珠联璧合,天生一对。

    虽然痛快的承认可能略微有些难为情,但德·哈维兰不得不说,朝中有人好办事。