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48.第四十八回

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    赵家长辈意属顾七姑娘并非头一回。

    圣人为长公主在延福宫摆宴,有赵怀信帮着寻明卓的恩情在先,李氏见赵老夫人免不得多交谈几句,顾青竹甚少露面,老夫人观她目光澄净,言行更落落大方,举手投足显出来的规矩教养,打眼儿瞧着便是书香世家悉心教导出来的。

    这心里面一叹,自然想到家里那位天资聪颖却不省心的孙子。

    赵怀信旁的均没得说,同长辈也亲近,几个小辈里头,数他往老人家院子跑的勤,只一点儿,女人缘太盛。有段赵大人咬了牙禁他的足,除去念书,每日晨昏定省,基本没出过门,结果赵府侧门的巷子隔三差五来小丫头打听消息,不单询问,连捎带东西的也有,门房值班的仆从往后院送信跑断了腿。

    管得住自家孙儿,可拦不住外头的狂蜂浪蝶。

    赵老夫人想着,兴许娶了媳妇过门就不一样了呢?于是常在赵怀信面前探口风,张家闺秀李家姑娘的,但提到顾青竹,老夫人狠是卖力夸奖了通,随后瞪着眼等他反应。

    赵怀信当时与顾青竹也就照过几次面儿,觉得她确有点儿与众不同,要说其他想法万万没有的,不甚在意笑了回句:“顾大人家姑娘固然没得挑。”

    没从面儿上看出个所以然来,老夫人略微泄了气,操心归操心,若孙儿不愿意,也不去牵那劳什子的红线,这好好的姑娘娶进门,赵怀信再不上心,两家结亲可真个结出仇来了,但顾七姑娘在她跟前是挂了名儿的。

    “母亲不常说要位年长的儿媳好管得住我?”赵怀信知祖母曾动这心思,没料田氏竟也相中了顾青竹,脸上带笑的说:“七姑娘眼下可还未及笄。”

    “这不孝子!”田氏凤目微冷,碗往桌上一撂,数落道:“前两年挑的几家姑娘,哪位不是和你岁数相当脾性又好,你倒自在,这不如意那也不如意,今儿还跟我论起年岁来了,掰指头自个儿算算汴梁城和你同岁的哪个没议亲?我还去那九霄宫替你寻个仙女儿不成。”

    “我的错我的错。”赵怀信见母亲真动了怒,连忙好脾气的哄道:“瞧瞧,八字还未一撇,您心疼人家就越过亲儿子,以后成了婚我还能在您面前讨碗水喝吗?”

    母子俩有默契,赵怀信能说出这话,便是不反对了。

    田氏一肚子的劝词未讲,他竟爽快应了,迟疑着看了他:“你是同意了?别拐回头不认账,说我这当娘的逼迫你。”

    “我何时应过不甘愿的事。”赵怀信轻轻一笑,顺着她的意思诚意十足的把顾青竹的好处分析了遍,句句透彻在理,然后蹙了眉道:“只是七姑娘优秀,能否看得上儿子还另当别论。”

    田氏心内一喜,自家幼子在她眼里就如文曲下凡,容貌更不用多说,年轻公子里妥妥拔得头筹,那点毛病若改了,哪还有不成的道理,信心满满的告诫说:“只要你别犯浑,安安心心办正事娘就安心了。”

    赵府园子幽深,赵怀信走的时候没再使随从撑伞,独自冒着细雨踱步到了琼台,凤九安排好几样简单的酒菜,在门前守着等他。

    “酒菜才备好,主子进屋更了衣再用些?”凤九扫了眼后头抱伞跟着的随从,瞬间明白赵怀信心情欠佳,半句也不多嘴。

    赵怀信不置可否的进了门,红豆方端着热米酒安置好,腾开手取出些衣物放在耳房里,点上一截香再退了出来,和凤九递过眼。

    凤九摇摇头,吃酒时并没见赵怀信有什么不快,反倒比平时还多喝些,那地方比秦楼楚馆静怡,别瞧门子不大,里头可开阔着呢,院尾小楼推开窗子是汴河弯儿,最称赵怀信心意。

    两人立在桌旁揣摩主子心思,赵怀信在外头风流,府里做派却清正的很,琼台里伺候的大丫头单红豆一人,打下手的小丫鬟过了十二,均往其他院里调。就这,总有被迷了春心的浑噩着脑袋想试上一试,哪怕露水情缘也认。

    桌上备的四小碟凉菜,花生木耳、羊头签、拌三丝和豆油藕卷,红豆拿手试了盛米酒的小盅,皱眉打算再热上一回,却让从耳房现身的赵怀信摆手阻了:“放下罢。”

    红豆低头称是,顺手将碗挪到他面前:“加了几枚珍珠圆子,公子先尝尝。”

    赵怀信慢条斯理的把米酒喝了干净,再抬头,脸上已然没了先前的阴郁,睨了眼凤九问道:“董夫人那边办的怎样?”

    凤九闻言站直腰板回说:“按主子吩咐,西边空的屋子改成了花房,该搬的花草搬了进去,聘着位养花多年的老妇人看管,董夫人看着挺高兴,只是...”

    赵怀信示意他继续说。

    自从在枣家子巷两人拌了嘴,董媛心里可打上个结,日日思及他来,又酸又恨,再和赵怀信出城踏青游玩,偶尔闪神还能想起顾家姑娘,话语间免不得试探,次数多赵怀信也不耐,摆了回脸色,气的她拂袖而去。董媛最大的优点在于知进退,能吊着男人胃口,情谊才绵长,赵怀信最是欣赏这点,可突的转变,倒像后院普通的吃醋妇人般,言语不顾的问这问那,颇令人扫兴。

    凤九小心翼翼看他眼:“只是她说开春山色秀丽,既然家里花草有了着落,盘算下趟江南走走,不日便动身。”

    赵怀信夹了块藕卷入口,细细咀嚼一番,笑了声:“她如果定下行程,你找人去官府打点路引,要的东西都置齐,再捎句话给董夫人,说诸事繁杂,我便不送她了。”

    凤九心里惋惜,真往江南去个来回,再见面怕物是人非,董夫人那么聪慧一人,怎么在这时候,非要和主子拧着干,胳膊还扭不过大腿呢,赵怀信但凡厌弃上了,就是那开弓箭,没有回头路。

    ******

    卢玉怜和姜源换罢庚帖,到了纳征的时候。

    别人不去,顾青竹于情于理都要凑这热闹,卢玉怜跟着教养姑姑在家学规矩,连夺标都没瞧成,见着她先倒了通苦水,指着罗汉床上好些缎子说:“明明做个样子就行,我娘非让我一针一线的把袍子做起来,我费力赶出来,她又嫌拿不出手,早知如此麻烦,还不如不点那个头!再过两年清闲日子。”

    “表姐可不能这么说。”顾青竹抿了口果子茶,含笑道:“再过两年该缝制的衣裳也要缝,良人却不是时时有的。”

    卢玉怜面儿上一红,显出些女儿家的羞态,嘴里逞强说:“他哪儿称的上良人,虎背熊腰粗声粗气,优点不多缺点一箩筐,往人堆儿里一站半眼不会多看,也就看在自小认识的份上,我才将就着同意了。”

    观那副言不由衷的模样,顾青竹掩嘴笑笑不同她争辩,绕过屏风的卢玉阁却听到耳里,当即揭了她的底儿:“哪个半夜捧着人送的东西要笑醒的,我这胳臂上的鸡皮疙瘩可还没下去哩。”

    “你这丫头!”卢玉怜羞恼的跺了脚,上前摸着她腰间的痒痒肉挠:“谁夜里笑了,你是镶了对儿千里眼顺风耳?”

    卢玉阁最怕这个,腰上半点忍不得碰,赶紧笑着讨饶:“我笑的我笑的,准是夜里发梦记差了,姜公子八辈子修得福分才娶上姐姐的,真是高攀的很!”

    “还没娶上呢。”卢玉怜满面带笑的纠正,接过她手里的小竹筐端给顾青竹道:“青竹尝尝这樱桃。”

    卢玉阁在后面撇嘴使眼色,不必多说,定是姜源送来讨佳人欢心的。

    开封府的樱桃多打南边运,瞧那新鲜样子怕费了不少功夫,顾青竹捏一颗填在嘴里,酸甜可口,抬眼儿道:“表姐也一道吃?”

    “那呆子送两箱子过来,各院分下去还剩下好多,我吃了两日胃里头都有点反酸,让人给你包了些走时带上。”卢玉怜把罗汉床上的缎子稍微理了下,忽的拍手道:“光顾着聊,差点忘跟你打听,王蒙和你那堂姐怎个说法?”

    顾青竹愣了愣,再想姜源、王蒙两个的关系,卢玉怜知点消息也自然,于是笑盈盈道:“那有什么可说的,男大当婚女大当嫁,只是堂姐家中有父母长辈,我祖母不能越过他们做这个主,便让王家先同平江那边联系上,再论其他的。”

    “我想也是。”卢玉怜不知内情,点点头说:“说句实在话你别介意,不知是不是我看不惯南方闺秀身上那股子娇嫩劲儿,总觉得她说不来的怪道。”

    顾青竹心叹卢玉怜火眼金睛,好不好的都能觉察,交得程瑶那样品行的好友也是福分,只这话实在不好接,家丑不外扬,李氏从未明面和她提起,顾青荷在平江府的过往也是颂平打听来的。

    她思忖着没吭声,卢玉阁恍然不知的笑了说:“姐,你那看不惯可不分南北。”

    卢玉怜本随口一问,打了岔想起别的又道:“我也看不得汴梁姑娘的娇贵虚伪,个顶个鼻孔朝天,有本事见了赵三公子还往天上瞧呢?”

    正说着,院里丫头进来通报姜家聘礼抬过来了。