53.王亡
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火光凄厉地照亮夜。
鸿嘉九年初，睿王自云城举兵叛，直逼帝都城下，望京喧哗。帝特命帝都缇骑使方麒佑，由太子少师肖容敛辅佐，同率帝都守军平乱。历时两月，方麒佑于二月十三守城夜战中亡睿王，战乱平。
从望京外城的原野上望去，城围上有人厮杀喧哗，城墙根乱石堆积、折梯无数，城下修罗场里火光凄厉地跳跃，在尸体和刀戟中熊熊燃烧，一时间亮如白昼。地上成列的尸体里有鲜血四溢流开，渐渐淌成无数血河，权充了焚烧火焰的油脂膏肓。天边流焰划过，无数人继续踩着死人和血骨前赴后继地拿着刀戟交战。夜里有风吹过原野，吹刮着火焰，流露着杀戮和死亡的气息。
在阵脚最前方，穿着亮若镜光、轻如蝉翼的绝世镜甲的男人和匹马率众杀出城来的少将最后拼尽全力一战，刀戟杀伐里，全是毫不留情面的决绝。
曾闻望京睿王一手飞电枪法出神入化，此时对面一杆枪挑着缝隙步步紧逼，凌厉破空飞来，快如闪电一般，直刺向方麒佑的前胸，那一刻方麒佑才真正明白了睿王的枪法并不是只有盛名在外。
手腕一折，手里的血河剑已经横在胸前，方麒佑脸上的神情渐渐地严肃。
殿堂前白露未晞，朝阳还未升起，天际已经破晓泛白，一个身着纯黑玄装的人影影影绰绰地在方麒佑的脑中一闪，那人的声音放佛此时也隐隐约约地响起，带着潜伏着的悲伤，声音淡得要融进朝露里：“要让他活着回到望京。”
要让他活着。不能杀，必须活捉。
不远处的城门上一个人影领头站在城墙上，一身玄青色的宽袖长衫，紧紧地系着腰，背影笔直，长身如玉。从侧面看过去，那人垂着长长的眼睫，嘴唇紧抿，玉石一样的侧脸带着隐隐的悲悯。
身后守城的副将对他恭恭敬敬地垂首：“公子，城墙上的局面已经得到控制，所有的敌军都被清理完毕。”
这是他从见过肖候之子、太子少师的肖容敛以来，第一次看见他没有穿着白色的衣衫，而是换上了玄青色，近乎于极深的一种青，在战场上看着格外的肃穆。后来随着同肖容敛一同上战场次数的增加，他才渐渐发现这个规律：肖容敛上了战场必穿玄青，放佛是，对于战争和死亡的一种祭奠。
肖容敛坐镇城墙之上，闻言静静地看着下面：“知道了。”
这一战，终于快结束了。
他已经预见到了，在血流如注的战场不久之后，朝堂上也必将清洗换血。天子一怒，伏尸百万，血流漂橹。朝堂更迭，也不过是翻覆之间。
血红色的披风在夜风里猎猎作响，方麒佑的瞳孔猛地睁大，手中的剑去势不能控制，直逼睿王胸前而去。千钧一发之际，对面的男人像是再也不能忍受长时间作战的疲劳，一动不动，手中的枪微微垂下，任由长剑穿过胸膛，被喷涌而出的鲜血溅了一脸。
那是心口。
夜色深沉，墨一样地黑，夜里一丝月光也没有，城头的灯一瞬间熄灭。
城墙上有微微的叹息声传来，无声无息地穿过战场。
方麒佑睁大眼瞳，看着对面旗鼓相当的对手放佛就在一瞬之间放弃了所有抵抗，心里不甘地嘶吼呐喊。
不是的！他怎么可能这样轻易地死去！别人不知道，和男人面对面作战的他不可能不知道，男人绝不是躲不过他这一剑的！分明是对方已经清清楚楚地算好了，故意等着这样必杀的一剑，清晰地凝视自己的死亡！
他是故意的！
周堰看着眼神震惊的方麒佑，又瞥了一眼鲜血直流的胸口，在这血流火焚的战场上，竟微微笑了笑：“......真是战得痛快。我从小都没有这样痛快过。”
一瞬间记忆像雪片一样飞过眼前。
他的母妃是大虞后宫里最受宠爱的女人，从一出生，他就是大虞皇室里最受宠爱的孩子。皇后没有嫡子，在父皇的所有孩子里，他总是最受疼爱。他的兄弟姐妹嫉妒他，从不带着他一起玩，小的时候，有时竟然也会觉得格外的孤独寂寥。
他三岁时，自己悄悄跑到了哥哥们读书的书房门口，坐在门槛上，双手托腮看着天空，心里想着，要是一会儿哥哥们出来有一个和自己玩就好了，哪怕只有一个呢。然后就有一个比自己大四岁的孩子出现在自己眼前，小心翼翼地戳了戳他的脸：“你是谁？”
他歪着头，鼓着腮帮子：“我、叫、周、堰。”
那孩子小心地把头探进殿里看了看，随后也和他一样，坐在门槛上。因为这是个偏门，离最里面还远，里面的人轻易不会发现他们。
“哦，我是你四哥啊。叫声四哥来听听。”
看着对面嬉皮笑脸的孩子，那时候他懵懵懂懂地就叫了一声：“四哥。”
那孩子一下子就高兴了，一会儿揉揉他的脑袋，一会儿又亲了亲他的脸，看样子像是得到了一个大宝贝，喜欢得不得了。
他疑惑地看着这个突然冒出来的四哥：“你也是我哥哥，你为什么，不和他们一起读书？”
“呃，这个嘛。”大他四岁的孩子挠了挠头，才不好意思地说道，“反正太傅也看不上我，我去不去他都不在乎。我就不太想去了。”
那时候他年纪小，不知道这句话背后的意思：四皇子周颢的母妃出身卑微，早年亡故，四皇子后来被一个位份昭容却长年无宠的妃子收养，是宫里最不得势的一个皇子，宫里人都不怎么把他当回事儿。
他全然不明白这里头的关窍，只是为有个哥哥能带他玩而感到由衷的高兴。
可是没过了一会儿，他就被满宫里慌慌张张地来寻他的宫女抱走了。
走的时候，他莫名清晰地记住了当时那个宫女在抱走他的时候，回头瞪了周颢一眼，满眼都是明晃晃地嫌弃。
他太喜欢这个哥哥，就老带着他前去母妃的未央宫玩。未央宫里他喜欢的吃的，喜欢的穿的，都恨不得和这个哥哥分享。他最喜欢看雪，每到冬天还一定会拉着这个哥哥去看雪。
母妃性情祥和，见他真的欢喜自己，也很是喜欢他，平日间也会在父皇面前为他说话，倒使父皇眼里也渐渐地看到了这个一直被自己忽略的儿子。
后来宫里人们就说，四皇子会攀高枝，借着讨得七皇子这个小孩子的欢心，上赶着攀上了宸妃，以后这份前途是有了。
从他渐渐记事起，听说了这种说法后，他总是不信的。那时除了母妃，他最亲的，就是他的四哥，全后宫的人都知道。
他十岁那年，发生了很多事情。原本被立为太子的大皇子病故，太子之位空缺，之后父皇多年都没有改立太子。原本和他们未央宫亲近的四皇子不知怎么，渐渐就开始疏远了未央宫，反而向萧皇后示好，时常前去昭阳宫走动。
宫里头人们又说，四皇子会看眼色，懂得最有权势的，到底还是皇后。这不，眼见得就丢下了宸妃这位主儿，上赶着去讨好皇后了。
他开始渐渐对这种说法产生怀疑。
四哥对他的态度倒始终没有变过，不论有了什么好东西，都是第一个送给他。
可是有一回他非常生气，直接把父皇赐给四哥、四哥又转送他的纯青双螭璧给砸在了地上，气得浑身发抖：“你说！你是不是攀上了皇后，把我和母妃都丢到一边了！你是不是不稀罕我们了！”
眼见他气得眼泪都要流下来，一向泰山崩于前而色不改的四哥顿时慌了神，赶紧哄着他，却千哄万哄哄不好他。也不知道那时四哥是怎么想的，突然就像很小的时候一样，抱住他在他嘴角亲了一口。
那时他已经十二三岁，渐知人事，猛地一把把人推开后，就愣住了。
这时四哥身边的一个小宫人迈着小碎步就跑了进来，小声说了一句：“皇后娘娘正在找您。”最后四哥只好对他说了一句：“四哥心里是永远向着你的，总有一天你会知道的。”然后就丢下他走了。
十五岁那年，他的母妃突然病重，满宫的太医都说这是急症，可他和母妃心里都知道，一定是萧皇后下的手。
母妃病逝前，只对他哑着嗓子说了两句话。
“萧皇后是一个狠毒的皇后，可也是一个堪称完美的皇后。她在这后宫中，就象征着公正、秩序和严谨......不然，你的父皇也不会这么倚重她。我们不能只看到敌人的缺陷......更要学习他们的长处。”
“要相信你四哥......母妃看人一向准，只可惜到底还是一个不慎，被皇后......咳、咳，以后就由母妃留下的这些人来照顾你了，你自己也要当心。堰儿，如果说，这宫里还有谁绝不会害你，而是一心一意地保护你，除了你父皇，咳咳，也就是你四哥了。你四哥他跟着皇后......自然是有他的理由的。你要相信他。”
那一年，不管他再怎么哀哀欲绝，这世上最爱他的那个人再也不会像小时候一样，被他一哭一撒娇，就过来抱着哄他了。她撒手丢下了他，把他一个人留在了这诺大的深宫里，再也不会回来。
十六岁那年，周颢大婚。
周颢娶的是世袭的靖国公府上的小姐，那时还只是少将的方靖边的幼妹，那时只有六岁的方麒佑的小姑姑。
明明是件喜事，他却觉得心里莫名其妙地难受，好像生命中仅剩的最重要的东西被人抢走了一般，几乎痛得要滴血一样。喝完周颢的喜酒，他是被人扶着回了未央宫，然后趴着呕吐了整整一夜。
他心里渐渐有些明白，脸色呕得发白，心里却闪过一个场景。
周颢曾抱住他，在他唇角亲了一口。
那是他曾拥有的，和周颢最亲密的时刻。
十九岁那年，父皇身体开始逐渐出现衰竭的颓势。
有一次他去探病，父皇私底下遣开众人对他说：“堰儿，你天生喜爱武艺，枪法出众。可你不懂韬光养晦，驾驭群臣，权衡各方，不是父皇不看好你，你实在不是帝王之材啊。”
他知道这是父皇对他明示，哪怕他是父皇心里最喜欢的孩子，可他不是父皇心目中最合适的储君人选。
他听完后并不生气，他知道，父皇是信任他，才会对他这样说。他面色冷静地问父皇：“那父皇心里，谁当储君最为合适？”
父皇思衡片刻，才缓缓道：“老四和老六都不错。”
他略微笑了笑：“父皇，从年纪看，四哥比六哥年长；从平日表现来看，也是四哥和母后更为亲近，得到了母后更多的教诲。听闻四哥幕僚中贤才之人众多，且俱对四哥心服口服，就连儿臣也一向敬服四哥。”
“若是四哥成为太子，儿臣不争。”
他知道，就是这一句话，才最终奠定了周颢的储君之位。
二十岁时，他举行了加冠之礼。
不久后先帝病逝，周颢名正言顺继承帝位。之后他便远赴云城，一去九年，再也不曾与周颢相见。那时他离开城门，新帝在城头上相送，他回头一瞥，却不知道，那已经是他们此生最后一次见面。
原来真的再也见不到了啊......
口里有血不断呕出来，周堰哆哆嗦嗦地从怀里摸出一块巾帕，映着火光，伸手递给方麒佑，勉强自己微笑出来，说出最后一句话：“把它......拿给......”
一瞬间从马上栽下。
不远处有人悲愤地嘶吼：“王爷！”
火光凄厉，战旗撕裂。
睿王的话没有说完，可是站在城头上的肖容敛知道，他想说的是：
把它拿给周颢。
可惜我再也不能亲自向他告别。
睿王战死，方少帅凯歌而归，整个帝都为之欢庆沸腾。
胜利之师回到帝都内城的时候，内城城门大开，全帝都的百姓夹道相迎。
皇帝近日染病，方皇后代皇帝上城门迎接战胜归来的将士。
在将士和百姓眼中，城头之上的大虞皇后一身凤袍华贵雍容，姿态凛然风华决绝，端的是母仪天下。
没有人知道，当这位万人之上的皇后看到城门下骑马走来的方麒佑时，也不知想起了什么，目光里并没有流露出见到了亲侄儿的喜悦，只是有着微微的叹息。
那个人，真的就这样死了？死在了小佑的手里？
他分明是在逼皇帝啊。
那个人，是在用自己的性命，来逼坐在高位上的皇帝狠下决心，一定要拔除了那个家族才可以啊。
他的死亡，就是那个已经在帝都绵延了数百年的庞大家族身后慢慢升起的阴影，是不可避免的杀机，是暗然侵蚀的锋芒。
她几乎已经看到了整个帝都未来的景象。
帝都血流红，哀声不可绝。
枉费萧太后坐镇后宫那么多年，一双利眼看尽勾心斗角、人世浮沉，却没有看到最致命的一点。
还好太后没有看出来的，她作为皇后看懂了。
城门外欢呼震天的时刻，虞承帝正站在自己的寝宫里。
寝宫里空无一人，他看着眼前的这一具冰棺，看了很久很久，才终于慢慢俯下身来，膝盖跪在棺旁，上身趴在冰棺上，手指触摸着这具冰棺。
眼睛里像是不可置信的惊诧，又像是肝肠寸断的哀伤，在静默无人的寂静里，一寸寸地，蔓延成无声无息的绝望。
他第一次见到这个人的时候，不过只有七岁。
即使是在人心最复杂叵测的皇宫里，幼童再如何早熟，那时他们到底不过是孩子。
三岁的阿堰，脸颊白白嫩嫩的，手脚都小小的，看上去小小的一团，整个人就好像一个小小的团子一样，可爱得很。
在遇见阿堰之前，他都不知道，原来自己这么喜欢孩子。喜欢到看见了，就忍不住想要抱着哄一哄，揉一揉，亲一亲，好像怀里抱着这小小的一团，听他奶声奶气地叫自己“哥哥”，就有了拥有整个天下的满足感。
有了阿堰之后，好像之前人生中有过的所有冷落和寂寞，都不再重要了。
跪在棺旁的皇帝把头触在冰棺上，手指不由自主地扣紧了冰面。
后来，是什么时候开始发现自己对阿堰有了不该有的妄想的呢？
大约是，越长越大的时候吧。
十三岁的时候，萧皇后的千秋节上，来了很多公侯之子。在一间隐秘的小殿里，两个小孩子一先一后钻进了这里，萧相的小儿子和阿堰差不多的年纪，却乘着周围没人欺负阿堰。
正巧被他看到了，他一气之下，也不顾自己打人有以大欺小之嫌，直接把人掀到了地上，在肉多的地方给了他两拳。
那孩子爬起来后，非但没跑，反而把一个不知道什么的东西一把砸在了地上，很嚣张地道：“你知道这是什么地方吗？在我姑母的地盘上，你还敢欺负我？我让你欺负我！我让你欺负你！”说完就哇哇大哭着跑了出去。
后来他才知道，被那孩子砸碎的，是姜国遣使送来的能蕴养容颜的奇珠。
看着那孩子当众指黑为白的时候，他不是不想辩驳，可对上了萧皇后眼睛的那一刹，他放弃了这个打算，自己背下了这个罪名，彻底撇清了阿堰。
为此他付出了血的代价。
萧皇后以管教不当的罪名命人隔天杖杀了他的奶娘。
也就是那个时候开始，他才从未有过地清楚意识到，萧皇后手中握有的那种叫权势的东西，张口之间，就可以决定别人的生杀予夺。
而萧皇后，她是实实在在的后宫之主。
奶娘死的那天，下的雨很大。他回宫后消沉地跪在自己的院子里淋雨，阿堰一直跪在他旁边，哭着让他不要再伤心了。
他在雨里紧紧地抱住阿堰，心里却想着，他决不能再失去阿堰了。
明明到了少年时候，可他却对宫里那些漂亮的小宫女毫无肖想，对宫外那些世家的小姐们也毫不恋慕，他只觉得自己最在乎的只有阿堰。
可到了那一刻，他才真正明白，他在乎阿堰，所以想要阿堰陪他一辈子，他不想要阿堰长大娶妻，他只想要他们两人长相厮守。
阿堰只把他当哥哥，可他对阿堰，大概是不一样的。
得知自己心意的那一刻，他自己心里都觉得有些害怕。毕竟阿堰那样小，他想，这是不对的。可他控制不住。
皇帝伏在棺上的身体在微微颤抖。
他渐渐发现，有些东西，是不能不争的。
一向敬爱的宸妃的死亡，加速了他争夺那个位置的念头。
为了这样的目的，他下定决心娶了靖国公府的方小姐，彻底断绝了他和阿堰之间的所有可能。
那时他想，这样也好，原本他们之间，就没有任何可能。
娶亲当夜下了场大雪，第二天他不知不觉就走到了府中自己原住着的小院里。在院里那颗旧年的合欢树下，他看见阿堰站在那里，看他过来也不吃惊，只是对他微微笑了笑：“四哥你看，下雪了。”
他走了过去，沉默了半响，把手里的一块鲛丝巾帕递过去：“这是宸母妃曾留给我的。她说这是她闺阁时的绣品，留给你做个念想吧。”
那是他手里唯一一件宸妃的旧物。
阿堰闻言没什么情绪，只是眼神有些空洞地看着天空：“这是要撇清关系啊。”
他没有说什么，匆匆掉头就走了。
像是再也无法承受，棺面上有水迹渐渐洇开，洇成一滩水痕，却没有发出一点声音。
可是他从来没有想过要让他死啊！
他是那么想让阿堰好好地活下去啊！
他以为，他向萧皇后的靠拢，迎娶靖国公府的嫡女，多年来的明面相争暗地筹谋，最初的最初，其实也只是想要保住阿堰，想让他可以一直安安稳稳地活下去，完全不必为自己自私不伦的感情承担什么，远离帝都，娶妻生子，儿孙满座，一生平安喜乐。
而阿堰所有的仇恨，他都会替他背负。
不论是关于宸妃的仇恨，还是皇权的不容置疑，他迟早是会对萧氏下手的。
可阿堰他为什么就不能再等等！
他为什么要这样逼他！
他为什么要死！
他怎么会死......
一直趴在棺上的人终于慢慢直起身来，像是终于想起了手边还有着死者的遗物，手指哆哆嗦嗦地打开那个简朴的木盒子，从里面取出了一块巾帕。
后世史书上的那个叱咤风云、生杀决断的虞承帝，一生都在掩饰自己的情绪和感情，很少有人能明白这个帝王真正的心思，也不敢妄图去揣摩帝意，大概也只有此时此刻，才会有这样软弱的时刻。
那块巾帕，便是十三年前，合欢树下，他递给阿堰的那一块。
他把巾帕展开，目光却忽然凝固，眼中迸发出了血一样的凄厉。
原本的青山远松图的下侧，有着用血染出来的一行小字：
山有木兮木有枝。
求之不得，遗憾终身。
巾帕一瞬间滚落到了地上，那个男人似哭似笑地看着冰棺里恍然熟悉的容颜，哑着嗓子，一声声地叫着“阿堰”，直至声嘶力竭。
若魂魄能知觉，黄泉下不忘却。
恍惚间，他又看到多年前的少年踏雪而来，站在合欢树下，面貌模糊而真切，对他微微一笑：“四哥，下雪了。”
火光凄厉地照亮夜。
鸿嘉九年初，睿王自云城举兵叛，直逼帝都城下，望京喧哗。帝特命帝都缇骑使方麒佑，由太子少师肖容敛辅佐，同率帝都守军平乱。历时两月，方麒佑于二月十三守城夜战中亡睿王，战乱平。
从望京外城的原野上望去，城围上有人厮杀喧哗，城墙根乱石堆积、折梯无数，城下修罗场里火光凄厉地跳跃，在尸体和刀戟中熊熊燃烧，一时间亮如白昼。地上成列的尸体里有鲜血四溢流开，渐渐淌成无数血河，权充了焚烧火焰的油脂膏肓。天边流焰划过，无数人继续踩着死人和血骨前赴后继地拿着刀戟交战。夜里有风吹过原野，吹刮着火焰，流露着杀戮和死亡的气息。
在阵脚最前方，穿着亮若镜光、轻如蝉翼的绝世镜甲的男人和匹马率众杀出城来的少将最后拼尽全力一战，刀戟杀伐里，全是毫不留情面的决绝。
曾闻望京睿王一手飞电枪法出神入化，此时对面一杆枪挑着缝隙步步紧逼，凌厉破空飞来，快如闪电一般，直刺向方麒佑的前胸，那一刻方麒佑才真正明白了睿王的枪法并不是只有盛名在外。
手腕一折，手里的血河剑已经横在胸前，方麒佑脸上的神情渐渐地严肃。
殿堂前白露未晞，朝阳还未升起，天际已经破晓泛白，一个身着纯黑玄装的人影影影绰绰地在方麒佑的脑中一闪，那人的声音放佛此时也隐隐约约地响起，带着潜伏着的悲伤，声音淡得要融进朝露里：“要让他活着回到望京。”
要让他活着。不能杀，必须活捉。
不远处的城门上一个人影领头站在城墙上，一身玄青色的宽袖长衫，紧紧地系着腰，背影笔直，长身如玉。从侧面看过去，那人垂着长长的眼睫，嘴唇紧抿，玉石一样的侧脸带着隐隐的悲悯。
身后守城的副将对他恭恭敬敬地垂首：“公子，城墙上的局面已经得到控制，所有的敌军都被清理完毕。”
这是他从见过肖候之子、太子少师的肖容敛以来，第一次看见他没有穿着白色的衣衫，而是换上了玄青色，近乎于极深的一种青，在战场上看着格外的肃穆。后来随着同肖容敛一同上战场次数的增加，他才渐渐发现这个规律：肖容敛上了战场必穿玄青，放佛是，对于战争和死亡的一种祭奠。
肖容敛坐镇城墙之上，闻言静静地看着下面：“知道了。”
这一战，终于快结束了。
他已经预见到了，在血流如注的战场不久之后，朝堂上也必将清洗换血。天子一怒，伏尸百万，血流漂橹。朝堂更迭，也不过是翻覆之间。
血红色的披风在夜风里猎猎作响，方麒佑的瞳孔猛地睁大，手中的剑去势不能控制，直逼睿王胸前而去。千钧一发之际，对面的男人像是再也不能忍受长时间作战的疲劳，一动不动，手中的枪微微垂下，任由长剑穿过胸膛，被喷涌而出的鲜血溅了一脸。
那是心口。
夜色深沉，墨一样地黑，夜里一丝月光也没有，城头的灯一瞬间熄灭。
城墙上有微微的叹息声传来，无声无息地穿过战场。
方麒佑睁大眼瞳，看着对面旗鼓相当的对手放佛就在一瞬之间放弃了所有抵抗，心里不甘地嘶吼呐喊。
不是的！他怎么可能这样轻易地死去！别人不知道，和男人面对面作战的他不可能不知道，男人绝不是躲不过他这一剑的！分明是对方已经清清楚楚地算好了，故意等着这样必杀的一剑，清晰地凝视自己的死亡！
他是故意的！
周堰看着眼神震惊的方麒佑，又瞥了一眼鲜血直流的胸口，在这血流火焚的战场上，竟微微笑了笑：“......真是战得痛快。我从小都没有这样痛快过。”
一瞬间记忆像雪片一样飞过眼前。
他的母妃是大虞后宫里最受宠爱的女人，从一出生，他就是大虞皇室里最受宠爱的孩子。皇后没有嫡子，在父皇的所有孩子里，他总是最受疼爱。他的兄弟姐妹嫉妒他，从不带着他一起玩，小的时候，有时竟然也会觉得格外的孤独寂寥。
他三岁时，自己悄悄跑到了哥哥们读书的书房门口，坐在门槛上，双手托腮看着天空，心里想着，要是一会儿哥哥们出来有一个和自己玩就好了，哪怕只有一个呢。然后就有一个比自己大四岁的孩子出现在自己眼前，小心翼翼地戳了戳他的脸：“你是谁？”
他歪着头，鼓着腮帮子：“我、叫、周、堰。”
那孩子小心地把头探进殿里看了看，随后也和他一样，坐在门槛上。因为这是个偏门，离最里面还远，里面的人轻易不会发现他们。
“哦，我是你四哥啊。叫声四哥来听听。”
看着对面嬉皮笑脸的孩子，那时候他懵懵懂懂地就叫了一声：“四哥。”
那孩子一下子就高兴了，一会儿揉揉他的脑袋，一会儿又亲了亲他的脸，看样子像是得到了一个大宝贝，喜欢得不得了。
他疑惑地看着这个突然冒出来的四哥：“你也是我哥哥，你为什么，不和他们一起读书？”
“呃，这个嘛。”大他四岁的孩子挠了挠头，才不好意思地说道，“反正太傅也看不上我，我去不去他都不在乎。我就不太想去了。”
那时候他年纪小，不知道这句话背后的意思：四皇子周颢的母妃出身卑微，早年亡故，四皇子后来被一个位份昭容却长年无宠的妃子收养，是宫里最不得势的一个皇子，宫里人都不怎么把他当回事儿。
他全然不明白这里头的关窍，只是为有个哥哥能带他玩而感到由衷的高兴。
可是没过了一会儿，他就被满宫里慌慌张张地来寻他的宫女抱走了。
走的时候，他莫名清晰地记住了当时那个宫女在抱走他的时候，回头瞪了周颢一眼，满眼都是明晃晃地嫌弃。
他太喜欢这个哥哥，就老带着他前去母妃的未央宫玩。未央宫里他喜欢的吃的，喜欢的穿的，都恨不得和这个哥哥分享。他最喜欢看雪，每到冬天还一定会拉着这个哥哥去看雪。
母妃性情祥和，见他真的欢喜自己，也很是喜欢他，平日间也会在父皇面前为他说话，倒使父皇眼里也渐渐地看到了这个一直被自己忽略的儿子。
后来宫里人们就说，四皇子会攀高枝，借着讨得七皇子这个小孩子的欢心，上赶着攀上了宸妃，以后这份前途是有了。
从他渐渐记事起，听说了这种说法后，他总是不信的。那时除了母妃，他最亲的，就是他的四哥，全后宫的人都知道。
他十岁那年，发生了很多事情。原本被立为太子的大皇子病故，太子之位空缺，之后父皇多年都没有改立太子。原本和他们未央宫亲近的四皇子不知怎么，渐渐就开始疏远了未央宫，反而向萧皇后示好，时常前去昭阳宫走动。
宫里头人们又说，四皇子会看眼色，懂得最有权势的，到底还是皇后。这不，眼见得就丢下了宸妃这位主儿，上赶着去讨好皇后了。
他开始渐渐对这种说法产生怀疑。
四哥对他的态度倒始终没有变过，不论有了什么好东西，都是第一个送给他。
可是有一回他非常生气，直接把父皇赐给四哥、四哥又转送他的纯青双螭璧给砸在了地上，气得浑身发抖：“你说！你是不是攀上了皇后，把我和母妃都丢到一边了！你是不是不稀罕我们了！”
眼见他气得眼泪都要流下来，一向泰山崩于前而色不改的四哥顿时慌了神，赶紧哄着他，却千哄万哄哄不好他。也不知道那时四哥是怎么想的，突然就像很小的时候一样，抱住他在他嘴角亲了一口。
那时他已经十二三岁，渐知人事，猛地一把把人推开后，就愣住了。
这时四哥身边的一个小宫人迈着小碎步就跑了进来，小声说了一句：“皇后娘娘正在找您。”最后四哥只好对他说了一句：“四哥心里是永远向着你的，总有一天你会知道的。”然后就丢下他走了。
十五岁那年，他的母妃突然病重，满宫的太医都说这是急症，可他和母妃心里都知道，一定是萧皇后下的手。
母妃病逝前，只对他哑着嗓子说了两句话。
“萧皇后是一个狠毒的皇后，可也是一个堪称完美的皇后。她在这后宫中，就象征着公正、秩序和严谨......不然，你的父皇也不会这么倚重她。我们不能只看到敌人的缺陷......更要学习他们的长处。”
“要相信你四哥......母妃看人一向准，只可惜到底还是一个不慎，被皇后......咳、咳，以后就由母妃留下的这些人来照顾你了，你自己也要当心。堰儿，如果说，这宫里还有谁绝不会害你，而是一心一意地保护你，除了你父皇，咳咳，也就是你四哥了。你四哥他跟着皇后......自然是有他的理由的。你要相信他。”
那一年，不管他再怎么哀哀欲绝，这世上最爱他的那个人再也不会像小时候一样，被他一哭一撒娇，就过来抱着哄他了。她撒手丢下了他，把他一个人留在了这诺大的深宫里，再也不会回来。
十六岁那年，周颢大婚。
周颢娶的是世袭的靖国公府上的小姐，那时还只是少将的方靖边的幼妹，那时只有六岁的方麒佑的小姑姑。
明明是件喜事，他却觉得心里莫名其妙地难受，好像生命中仅剩的最重要的东西被人抢走了一般，几乎痛得要滴血一样。喝完周颢的喜酒，他是被人扶着回了未央宫，然后趴着呕吐了整整一夜。
他心里渐渐有些明白，脸色呕得发白，心里却闪过一个场景。
周颢曾抱住他，在他唇角亲了一口。
那是他曾拥有的，和周颢最亲密的时刻。
十九岁那年，父皇身体开始逐渐出现衰竭的颓势。
有一次他去探病，父皇私底下遣开众人对他说：“堰儿，你天生喜爱武艺，枪法出众。可你不懂韬光养晦，驾驭群臣，权衡各方，不是父皇不看好你，你实在不是帝王之材啊。”
他知道这是父皇对他明示，哪怕他是父皇心里最喜欢的孩子，可他不是父皇心目中最合适的储君人选。
他听完后并不生气，他知道，父皇是信任他，才会对他这样说。他面色冷静地问父皇：“那父皇心里，谁当储君最为合适？”
父皇思衡片刻，才缓缓道：“老四和老六都不错。”
他略微笑了笑：“父皇，从年纪看，四哥比六哥年长；从平日表现来看，也是四哥和母后更为亲近，得到了母后更多的教诲。听闻四哥幕僚中贤才之人众多，且俱对四哥心服口服，就连儿臣也一向敬服四哥。”
“若是四哥成为太子，儿臣不争。”
他知道，就是这一句话，才最终奠定了周颢的储君之位。
二十岁时，他举行了加冠之礼。
不久后先帝病逝，周颢名正言顺继承帝位。之后他便远赴云城，一去九年，再也不曾与周颢相见。那时他离开城门，新帝在城头上相送，他回头一瞥，却不知道，那已经是他们此生最后一次见面。
原来真的再也见不到了啊......
口里有血不断呕出来，周堰哆哆嗦嗦地从怀里摸出一块巾帕，映着火光，伸手递给方麒佑，勉强自己微笑出来，说出最后一句话：“把它......拿给......”
一瞬间从马上栽下。
不远处有人悲愤地嘶吼：“王爷！”
火光凄厉，战旗撕裂。
睿王的话没有说完，可是站在城头上的肖容敛知道，他想说的是：
把它拿给周颢。
可惜我再也不能亲自向他告别。
睿王战死，方少帅凯歌而归，整个帝都为之欢庆沸腾。
胜利之师回到帝都内城的时候，内城城门大开，全帝都的百姓夹道相迎。
皇帝近日染病，方皇后代皇帝上城门迎接战胜归来的将士。
在将士和百姓眼中，城头之上的大虞皇后一身凤袍华贵雍容，姿态凛然风华决绝，端的是母仪天下。
没有人知道，当这位万人之上的皇后看到城门下骑马走来的方麒佑时，也不知想起了什么，目光里并没有流露出见到了亲侄儿的喜悦，只是有着微微的叹息。
那个人，真的就这样死了？死在了小佑的手里？
他分明是在逼皇帝啊。
那个人，是在用自己的性命，来逼坐在高位上的皇帝狠下决心，一定要拔除了那个家族才可以啊。
他的死亡，就是那个已经在帝都绵延了数百年的庞大家族身后慢慢升起的阴影，是不可避免的杀机，是暗然侵蚀的锋芒。
她几乎已经看到了整个帝都未来的景象。
帝都血流红，哀声不可绝。
枉费萧太后坐镇后宫那么多年，一双利眼看尽勾心斗角、人世浮沉，却没有看到最致命的一点。
还好太后没有看出来的，她作为皇后看懂了。
城门外欢呼震天的时刻，虞承帝正站在自己的寝宫里。
寝宫里空无一人，他看着眼前的这一具冰棺，看了很久很久，才终于慢慢俯下身来，膝盖跪在棺旁，上身趴在冰棺上，手指触摸着这具冰棺。
眼睛里像是不可置信的惊诧，又像是肝肠寸断的哀伤，在静默无人的寂静里，一寸寸地，蔓延成无声无息的绝望。
他第一次见到这个人的时候，不过只有七岁。
即使是在人心最复杂叵测的皇宫里，幼童再如何早熟，那时他们到底不过是孩子。
三岁的阿堰，脸颊白白嫩嫩的，手脚都小小的，看上去小小的一团，整个人就好像一个小小的团子一样，可爱得很。
在遇见阿堰之前，他都不知道，原来自己这么喜欢孩子。喜欢到看见了，就忍不住想要抱着哄一哄，揉一揉，亲一亲，好像怀里抱着这小小的一团，听他奶声奶气地叫自己“哥哥”，就有了拥有整个天下的满足感。
有了阿堰之后，好像之前人生中有过的所有冷落和寂寞，都不再重要了。
跪在棺旁的皇帝把头触在冰棺上，手指不由自主地扣紧了冰面。
后来，是什么时候开始发现自己对阿堰有了不该有的妄想的呢？
大约是，越长越大的时候吧。
十三岁的时候，萧皇后的千秋节上，来了很多公侯之子。在一间隐秘的小殿里，两个小孩子一先一后钻进了这里，萧相的小儿子和阿堰差不多的年纪，却乘着周围没人欺负阿堰。
正巧被他看到了，他一气之下，也不顾自己打人有以大欺小之嫌，直接把人掀到了地上，在肉多的地方给了他两拳。
那孩子爬起来后，非但没跑，反而把一个不知道什么的东西一把砸在了地上，很嚣张地道：“你知道这是什么地方吗？在我姑母的地盘上，你还敢欺负我？我让你欺负我！我让你欺负你！”说完就哇哇大哭着跑了出去。
后来他才知道，被那孩子砸碎的，是姜国遣使送来的能蕴养容颜的奇珠。
看着那孩子当众指黑为白的时候，他不是不想辩驳，可对上了萧皇后眼睛的那一刹，他放弃了这个打算，自己背下了这个罪名，彻底撇清了阿堰。
为此他付出了血的代价。
萧皇后以管教不当的罪名命人隔天杖杀了他的奶娘。
也就是那个时候开始，他才从未有过地清楚意识到，萧皇后手中握有的那种叫权势的东西，张口之间，就可以决定别人的生杀予夺。
而萧皇后，她是实实在在的后宫之主。
奶娘死的那天，下的雨很大。他回宫后消沉地跪在自己的院子里淋雨，阿堰一直跪在他旁边，哭着让他不要再伤心了。
他在雨里紧紧地抱住阿堰，心里却想着，他决不能再失去阿堰了。
明明到了少年时候，可他却对宫里那些漂亮的小宫女毫无肖想，对宫外那些世家的小姐们也毫不恋慕，他只觉得自己最在乎的只有阿堰。
可到了那一刻，他才真正明白，他在乎阿堰，所以想要阿堰陪他一辈子，他不想要阿堰长大娶妻，他只想要他们两人长相厮守。
阿堰只把他当哥哥，可他对阿堰，大概是不一样的。
得知自己心意的那一刻，他自己心里都觉得有些害怕。毕竟阿堰那样小，他想，这是不对的。可他控制不住。
皇帝伏在棺上的身体在微微颤抖。
他渐渐发现，有些东西，是不能不争的。
一向敬爱的宸妃的死亡，加速了他争夺那个位置的念头。
为了这样的目的，他下定决心娶了靖国公府的方小姐，彻底断绝了他和阿堰之间的所有可能。
那时他想，这样也好，原本他们之间，就没有任何可能。
娶亲当夜下了场大雪，第二天他不知不觉就走到了府中自己原住着的小院里。在院里那颗旧年的合欢树下，他看见阿堰站在那里，看他过来也不吃惊，只是对他微微笑了笑：“四哥你看，下雪了。”
他走了过去，沉默了半响，把手里的一块鲛丝巾帕递过去：“这是宸母妃曾留给我的。她说这是她闺阁时的绣品，留给你做个念想吧。”
那是他手里唯一一件宸妃的旧物。
阿堰闻言没什么情绪，只是眼神有些空洞地看着天空：“这是要撇清关系啊。”
他没有说什么，匆匆掉头就走了。
像是再也无法承受，棺面上有水迹渐渐洇开，洇成一滩水痕，却没有发出一点声音。
可是他从来没有想过要让他死啊！
他是那么想让阿堰好好地活下去啊！
他以为，他向萧皇后的靠拢，迎娶靖国公府的嫡女，多年来的明面相争暗地筹谋，最初的最初，其实也只是想要保住阿堰，想让他可以一直安安稳稳地活下去，完全不必为自己自私不伦的感情承担什么，远离帝都，娶妻生子，儿孙满座，一生平安喜乐。
而阿堰所有的仇恨，他都会替他背负。
不论是关于宸妃的仇恨，还是皇权的不容置疑，他迟早是会对萧氏下手的。
可阿堰他为什么就不能再等等！
他为什么要这样逼他！
他为什么要死！
他怎么会死......
一直趴在棺上的人终于慢慢直起身来，像是终于想起了手边还有着死者的遗物，手指哆哆嗦嗦地打开那个简朴的木盒子，从里面取出了一块巾帕。
后世史书上的那个叱咤风云、生杀决断的虞承帝，一生都在掩饰自己的情绪和感情，很少有人能明白这个帝王真正的心思，也不敢妄图去揣摩帝意，大概也只有此时此刻，才会有这样软弱的时刻。
那块巾帕，便是十三年前，合欢树下，他递给阿堰的那一块。
他把巾帕展开，目光却忽然凝固，眼中迸发出了血一样的凄厉。
原本的青山远松图的下侧，有着用血染出来的一行小字：
山有木兮木有枝。
求之不得，遗憾终身。
巾帕一瞬间滚落到了地上，那个男人似哭似笑地看着冰棺里恍然熟悉的容颜，哑着嗓子，一声声地叫着“阿堰”，直至声嘶力竭。
若魂魄能知觉，黄泉下不忘却。
恍惚间，他又看到多年前的少年踏雪而来，站在合欢树下，面貌模糊而真切，对他微微一笑：“四哥，下雪了。”