笔下文学

第一卷 第124章 面见圣上（第1页）

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面见圣上（面见圣上（第22页）权衡利弊之下，圣上揉着太阳穴，先暂且隐忍，回头再商量缓和制衡之策，不能一网打尽，旁敲侧击，层层敲打，小范围整治便可。如此步步施压，暗中震慑，军中贪腐之人才有所收敛。等他再回过神来，那天边亮光有些许黯淡。圣上放下笔墨，合上眼小憩，总觉得今日有事未曾处理。殿外脚步轻缓，李肃身姿端紧，缓步入内，手中捧着一盏清茶：“圣上，苏公公在殿外候立许久，见圣上忙于公务，不敢贸然入内打搅。臣想着圣上忙碌许久，还是喝上一口热茶，稍作歇息吧。”皇上徘徊，抬眸看到是李肃，沉默了片刻，恍然记起说道：“朕倒是险些忘了，今日原定要召见真州贺家之人，是吗？”李肃正要往后退呢，听到这里垂手应声说：“正是，陛下。”“如今他人呢？”“那罪犯已经一早被带入宫中，一直在殿外雪地静候传唤。”“既已等了许久，此时便宣他进来吧。”圣上心底也有几分好奇。这言萧一案没能明着查，只是牵扯的结党营私全部一一有了眉目。而漕运关联的商户之人，是真州贺家。蹊跷就在于贺家在真州当地声望极好，处事温和，在寻常百姓口中竟人人称赞，口碑极佳。按锦衣卫上传的折子来看，那贺初竟是乡邻眼中良善仁厚的大善人。这朝野查抄出来的层层账册，都有指向贺家商号，可民间口碑却与它截然相反。皇帝是有怒火的。工农士商，商是排在最后的。而这商人竟敢勾结官员，玩弄权术，把朝堂和地方的银两搅得混乱。言萧一族斩立决已然定期，只是他周围牵扯之人，还要一一结案。两个锦衣卫架着贺初，拖到了御书房里。圣上目光落去，看着他，心头一沉：面前这十恶不赦的贪心大商户，看着竟如此孱弱单薄，一阵寒风过来就能将他吹折的样子。脸色没有血色，两颊凹陷，下颌线条凌厉，眼下乌青浓重，看着是寝食难安留下的疲态。眉眼之间还有病气，整个人微弱得不行，跪在地上都微微发颤，浑身虚软无力的样子。脸上、脖颈上、小臂上都有细密的伤痕、青紫淤痕，还有几处浅淡的刑伤印记。“李肃，你这是对他用刑了？”圣上挑眉，指了指他。李肃躬身，恭敬地说：“回禀圣上，的确用刑。但绝非屈打成招刻意逼供。贺初已当堂自认有错，坦言自身行径有失，甘愿受罚，并非我等强行拷打逼出供词。”“哦？竟然认罪了？他若当真认罪，亲口承认与言萧一党有勾连，那岂不是罪证确凿，供词完备？此案何以迟迟未定，不曾结案啊？贺初，你抬起头来。你当真承认了与逆党言萧私相交结，暗通往来，沦为其一党之人？”贺初迎着那帝王的沉厉目光，凭着全身仅剩的力气，缓缓又僵硬地挺直脊背。他的面前是九五之尊，他垂下头，不敢有丝毫懈怠。“陛下，草民承认有罪。草民虽未与逆臣言萧一党有过实质勾结，但因草民无知疏忽、愚钝，未能看透言萧真面目，直到东窗事发，我才幡然醒悟。而草民惹得圣上忧心，我更是给万千商户做了错误的表率，这种结局终究是草民的过错。因此，面对李大人的问话，草民甘愿领罚，绝无怨言。”座上圣上闻言倒有些讶异，升起玩味兴致。倒是没想到，他原以为那商户会狡辩抵死不认，或跪地哭诉求饶呢，或者一身傲骨拼死申辩。但这贺初竟然干脆利落认罪，没有狡辩，也没有挣扎，也无哭诉。圣上不动声色地打量面前的人。若贺初真是贪得无厌、十恶不赦的奸商，靠着勾结盐枭谋取暴利，那骨子里应当有狠戾和魄力呀。他看起来孱弱不堪、毫无力气。别说狡辩了，站稳身子看着都难。即使今日饶他不死，以这副油尽灯枯的样子，怕是熬不过两年都会一命呜呼了。再念及眼下朝堂要务，变法推行，国库空虚。贺家作为真州富商家底丰厚，正是解决国库的绝佳人选。“朕且问你，你可愿将你全部身家尽数上交国库，充盈国本？再待你散尽家财时，拿你这条性命献祭抵罪，杀鸡儆猴，可好？”

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