“哈。也就是说你也同意有些东西是值得信仰的。”
“是啊。”火光在他的眼睛里闪了一下,可他又立刻摇摇头,面庞被阴影遮住了,“唉,不……有一天你会发现那都是骗局,你被当作工具利用。你会犯错,而有些错误是要付出巨大代价的。最后你会发现所有的努力都是徒劳,你什么也改变不了。”
“可你把我的童话书修好了。”
他不再说话,凝神望着篝火。维洛则好奇地盯着他,等着,直到他再次开口。
“维洛,”这是他第一次正正经经地叫她的名字,“等出了山谷,你就到皇都去。我在那儿也有一些朋友,可以安排你进骑兵预备役学校。即使你是个女孩,之后也有机会给自己挣到一个骑士头衔。只有一个条件:别再提弗利斯莫兰家了。别问我,别问任何人,也别去找。那完全是徒劳的,更别说跟叛党扯上关系只会给你自己惹来很多麻烦。”
她眨眨眼睛:“听起来真不错。”
“你同意吗?”
“不,”维洛站起来,学着阿列克谢的样子挺胸叉腰,“别想贿赂我!说不说是你的事,我还是会问下去的。”
“就算你真的找到了又有什么用呢?没有人能让你更容易地成为骑士。”
“唔,”她摸着厚而温暖的羊皮纸,“可真相一样重要,不是吗?我是说,我还不明白为什么会发生这些事。但肯定有一个解释得通的原因,不是吗?”
卢卡欲言又止,看起来陷入了沉重的忧郁里。不过他很快又低声笑了,“我怎么忘了呢,一位品德高尚的骑士不会被收买,一条好的猎犬不会放弃猎物。”
这一次她哼了一声,没再对猎犬的称呼表示强烈抗议——她宁愿只听前半截骑士的部分。
那之后的两天,走出山谷的路程简直顺利得像在缓坡上散步。林间弥漫着无害的雾气,偶尔也能听见鸟鸣声。破除了山谷中
,,“不能让那东西跑到山谷外面去!”
“怎么回事,那是什么?”卢卡有些吃力地从雪里拔出脚跟上她。
维洛发现他落在后面了,于是返回来拿过他的背包甩到自己肩上,拽住他的手臂,“我还不太确定。希望不要是那样,否则咱们就要有大麻烦了……”
卢卡扬起眉毛看着她,没再追问下去。似乎是头一回维洛比他先弄明白了情势,并且不打算马上和他分享。
翻过一座白色的山丘之后,他们在林子中间发现了一串脚印,然而那形状反倒跟人手相似,只不过大得吓人,足足相当于一个普通人的身高。脚印间隔着很长一段距离。周围一些树木颓丧地向两边歪倒,像是被从中开辟出一条通路。
卢卡蹲下去,从上面揪下来一小团挂住的毛发。灰白色的毛发结在一起,粗硬得好像刚从一把刷子上拔下来。
维洛伸出两根手指把那毛团挑起来放到鼻子下面,然后厌恶地缩了缩身子。
“我猜对了……是&039;耶提&039;。”她显得更加不安,“但是……但是它不可能有这么高,这太可怕了。”
不需要再多说,卢卡已经明白了。传说在北方的山脉里有长得像人却比熊还高大的雪怪,见过这种生物的人都没有活下来。
“这不奇怪。我们已经见过了很大的狼,很大的渡鸦,它肯定是跟它们一伙的。”
“它离我们很近了。我们在它的下风向。”她喃喃地说,望着北方,“我们能赶得上吗?”
“等一等,赶上去做什么?”
“当然是阻止那怪物跑到山谷外边去!它会毁了沿路村子的!”
“冷静点,维洛。我们还没弄清到底是怎么回事,不要急……”
“我知道你在赶时间,”她皱着眉,“可我还以为你没有那么怕死的。”
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